Os bioplásticos são aqueles que possuem pelo menos uma dessas duas características: ser biodegradável ou possuir fonte de origem renovável. Assim, acabam sendo mais benéficos ao meio ambiente e, consequentemente, diferenciam-se dos plásticos convencionais.

Os plásticos biodegradáveis, por sua vez, englobam aqueles cujo ciclo de vida possui um processo de compostagem de no máximo 180 dias, sob ação de micro-organismos em condições ambientais específicas. Eles são decompostos em CO2, água e biomassa e podem deixar rastros de toxina se utilizados para ingredientes tóxicos.